Una storia che sembrava destinata a dividere due famiglie e che, invece, nel tempo è diventata un esempio di affetto e unità. Melissa Foderà, una delle due bambine scambiate in culla all’ospedale “Abele Ajello” di Mazara del Vallo nella notte tra il 31 dicembre 1997 e il 1° gennaio 1998, si è sposata con Antonio Scaturro nella cattedrale della città. Accanto a lei, in uno dei giorni più importanti della sua vita, c’erano entrambe le famiglie che da quasi trent’anni condividono un legame unico.
Ad accompagnare Melissa all’altare sono stati infatti i suoi due papà: quello biologico e quello che l’ha cresciuta nei primi tre anni di vita, prima che l’errore avvenuto in ospedale venisse scoperto. Tra le damigelle non poteva mancare Caterina Alagna, la ragazza con la quale Melissa condivide una storia straordinaria e che lei considera da sempre una sorella. Tre anni fa era stata Melissa a fare da damigella al matrimonio di Caterina. Stavolta i ruoli si sono invertiti, confermando un rapporto che il tempo non ha mai scalfito.
La vicenda risale alla notte di Capodanno del 1998, quando Melissa e Caterina nacquero a poche ore di distanza nello stesso ospedale di Mazara del Vallo. Per un tragico errore le due neonate vennero affidate alle famiglie sbagliate e crebbero ciascuna nella casa dell’altra. Per tre anni nessuno si accorse dello scambio, finché una maestra dell’asilo, colpita dalla forte somiglianza di Caterina con le altre figlie della famiglia Alagna, suggerì di effettuare il test del Dna.
L’esame genetico confermò lo scambio delle due bambine. Dopo lo shock iniziale, Melissa e Caterina tornarono a vivere con i rispettivi genitori biologici, ma le due famiglie decisero di non interrompere i legami affettivi costruiti nei primi anni di vita delle bambine. Con il supporto degli psicologi intrapresero un lungo percorso che consentì di mantenere un rapporto stabile tra tutti i componenti delle due famiglie.
“Da allora non ci siamo mai lasciati – racconta Marinella Alagna, madre di Caterina –. Abbiamo continuato a trascorrere insieme compleanni, feste e ricorrenze. Le ragazze sono cresciute come sorelle, anche se in case diverse. È stato un equilibrio conquistato con fatica, dopo mesi di dolore e disorientamento”.
Oggi, a quasi ventotto anni da quella vicenda che ispirò anche la fiction Rai “Sorelle per sempre”, Melissa e Caterina sono entrambe educatrici. Una vive a Mazara del Vallo, l’altra a Marsala, ma continuano a frequentarsi come sorelle, condividendo i momenti più importanti della loro vita.
